Sembrano quasi personaggi di una graphic novel, invece queste due figure infernali provengono dalla tomba degli Anina, nella necropoli Scataglini a Tarqunia, risalente al III sec a.C.

Le due figure, rappresentate con un dinamismo davvero moderno, raffigurano due divinità etrusche appartenenti al mondo degli Inferi, Charun e Vanth. Entrambe hanno il compito di condurre l’anima del defunto nell’Aldilà, e sono assai spesso raffigurate insieme anche se sono piuttosto diverse, probabilmente complementari.

Charun è in parte simile al Caronte greco-latino, viene raffigurato come una figura inquietante e minacciosa: naso adunco, orecchie appuntite, armato di un gigantesco martello e spesso accompagnato da serpenti. Eppure forse non è così malvagio come potremmo immaginare, è il demone a guardia delle porte dell’Aldilà, separando in maniera definitiva i vivi dai morti.

Vanth è invece propriamente etrusca, ed è una Lasa, cioè un demone alato. Raffigurata come una giovane ragazza, anch’essa solitamente alata, talvolta vestita in maniera che noi potremmo dire seducente: un abito corto, il chitone, che lascia il seno scoperto. Il suo sguardo è tranquillo, talvolta è raffigurata nell’atto di appoggiare una mano sulla spalla del defunto. Porta una torcia per illuminare il cammino dell’anima e un rotolo di pergamena o delle chiavi, per questo venne gradualmente associata all’idea di giustizia.

Sono figure molto presenti in necropoli e corredi funebri etruschi, ma mi sono soffermata su questa in particolare – appartenente a una tomba solitamente chiusa al pubblico – perché si fa quasi fatica a credere che siano dipinti così antichi!

Qualche altro esempio: